La virtualizzazione dei sistemi

La nuova puntata del blog la dedichiamo alla virtualizzazione dei sistemi, ovvero l'installazione software di un PC emulato all'interno di uno reale... i motivi per ottenere funzionalità di questo tipo sono svariate, ma le principali sono legate al testing dei sistemi operativi, al test del software od alla voglia di avere sempre con sè il proprio sistema operativo configurato in maniera personalizzata.
Per poter ottenere una configurazione di questo tipo, vi sono diverse possibilità, ma siccome la portabilità delle macchine virtuali la ritengo una cosa essenziale e molto comoda (potremo gestirne l'esecuzione indistintamente su piattaforme Windows e Linux), la disponibilità del codice sorgente e la gratuitità di utilizzo fanno il resto, i software da prendere in esame e di larga diffusione sono solamente due:

• VMWare server
• VirtualBox

VMWare server è stato il primo software di virtualizzazione di largo utilizzo, attualmente la versione disponibile è la 2 ed è probabilmente la più adatta in un ambiente server vero e proprio, cioè quando la macchina fisica deve rimanere costantemente accesa e deve eseguire in maniera automatica varie macchine virtuali; non lo consiglio in un ambiente PC per utilizzo desktop in quanto l'installazione è molto pesante (più di 500MB di download) e l'accessso è solamente garantito a livello di browser web o delle funzioni fornite dal sistema operativo virtuale una volta avviato.
VirtualBox è il prodotto di virtualizzazione offerto da Sun, che attualmente è stata acquistata da Oracle; ultimo arrivato sul mercato e già largamente diffuso ed offre ottime funzionalità per una complessità del software relativamente modesta. L'aspetto "server" non è così sviluppato, infatti l'avvio delle macchine virtuali, fino alla versione attuale (3.1.x), non è automatico all'avvio della macchina fisica, ma richiede l'intervento manuale di un operatore o delle modifiche manuali al software.
Per adesso è tutto... verrà trattata tra breve l'installazione di VirtualBox su di un server Debian... alla prossima.